På Den Internationale Lirekassefestival i Kerteminde 25-27/7 2025, kan du møde kan du møde lirekassemanden, Positivspilleren med det borgerlige navn Nils Svalebøg.

Under konceptet ”Lej en lirekassemand” rejser Positivspilleren Danmark rundt med lirekassen Rulle Marie. Han holder musikalske foredrag, spiller til markeder, på museer, til historiske events, andre begivenheder og på plejehjem. Positivspilleren har desuden medvirket i tv-julekalenderen, Julehjertets Hemmelighed, der foregår i 1800-tallet.

Positivspilleren holder meget af de autentiske, gammeldags, mekaniske lirekasser. Den lirekasse han spiler mest på, er en mekanisk lirekasse bygget af den sidste lirekassebygger i Berlin, Axel Stüber. Den fungerer ved hjælp at et styresystem med musikruller af papir. Positivspilleren har døbt den Rulle-Marie.

Repertoiret på lirekassen spænder vidt, fra middelaldermusik, til folkemusik, opera, klassisk musik, slagere, gammel dansk musik og moderne musik.

Selv holder Positivspilleren meget af klassiske komponister, som Bach, Mozart, Händel, Vivaldi, Beethoven, Sjostakovitj og Strauss.

– Jeg kan ikke en node, røber Positivspilleren. Men jeg har fundet nogle meget dygtige musikere, rundt om i Europa, der kan arrangere den musik jeg gerne vil have i kassen.

 – En god lirekasse spiller ikke nødvendigvis god musik, siger Positivspilleren. God lirekassemusik kommer af instrumentets materialer – af lirekassebyggerens sjæl og den sjæl, han har givet lirekassen. Samtidig af den sjæl komponisten, men ikke mindst arrangøren af lirekassemusikken lægger i. Slutteligt er det op til lirekassemanden at lægge sin sjæl i arbejdet, dreje og formidle musikken med hjertet. Går det op i en højere enhed er lirekassen et sublimt og meget fint instrument.

–  Uanset hvad man spiller, spreder lirekassen glæde og godt humør. For en gammel lirekassemand er det ren medicin at formidle lirekassens historie og musikken. Når børnene danser og pigerne smiler, stjæler jeg lidt af deres glæde, og har fået halvdelen af min løn, røber Positivspilleren.

Nils Svalebøg er næstformand i foreningen Nordiske Lirekassevenner og manden bag de sidste fire internationale lirekassefestivals, der alle har været afholdt på Fyn, i henholdsvis Bogense, Nyborg, Assens og i år i Kerteminde.