Skipper med gadeorgel

Elo Kjærsgaard er en mand, der har prøvet lidt af hvert, som sømand, cirkusejer og cirkusdirektør i Cirkus Hamilton, skipper på hjuldamperen Svanen og lirekassemand.

Da Elo var 15 år gammel ”stak han af hjemmefra” og tog ud at sejle. Han sejlede på langfart, og har mere eller mindre sejlet hele sit liv.

I 1993 fik han lyst til cirkuslivet og startede sit eget cirkus, Cirkus Hammilton. Med det, artister og dyr, turnerede Elo Kjærsgaard rundt i Danmark i syv år. Efter omvæltninger i livet, stoppede Cirkus Hamilton. Teltet blev solgt til børnecirkusset, Cirkus Flik Flak, og Elo Kjærsgaard drog ud i verden for at finde sig en båd.

I Cirkus Hamilton havde Lirekassemanden Madsen optrådt med sin gamle ”Bacigalupo”-lirekasse. Elo Kjærsgård havde fået den ide, at sådan en ville han også have, så kunne han spille musik og lave ballondyr, hvor han kom frem, og tjene en skilling på det.

På vej til Holland for at se på et skib, gik Elo Kjærsgård ind på en politistation i Hamborg. Her spurgte han, om nogen vidste, hvor han kunne købe en lirekasse? Heldet var med ham, han blev henvist til en gammel mand i nærheden, der byggede lirekasser. Her købte Elo Kjærsgaard sin første lirekasse, af ukendt mærke.

Elo Kjærsgaard fandt også et skib, som han døbte Lady Hamilton. Med det sejlede han som ”subsistensløs bums” rundt i Europa i fem år, spillede på lirekasse, lavede ballondyr og sejlede charter.

Men en dag gik det helt galt. Ud for Cabourg i Normandiet sank skibet, Lady Hamilton, og med det lirekassen, der i dag ligger på havets bund.

Elo Kjærsgård vendte snuden hjemad og slog sig ned i Mariager. Her har han i mange år sejlet som skipper på hjuldamperen Svanen, der sejler med turister og selskaber på Mariager Fjord.

Da Elo Kjærsgård nærmede sig pensionsalderen, fik han lyst til en lirekasse igen. Det er blevet til tre lirekasser. Den sidste helt speciel – et gadeorgel bygget af en Hofbauer 37 lirekasse, der er monteret på en trailer. Gadeorglet, der trækkes af en vinduesvaskermotor, er monteret med udstyr og udsmykket efter alle kunstens regler. – Hvilket for Elo Kjærsgaard selvfølgelig også inkluderer maritime motiver.